Cuando un medio líquido mueve una partícula dispersa, la mayoría de veces se adhiere una capa eléctrica dipolar a su superficie.

Debido a que esta capa influye en el movimiento de la partícula, en la dispersión de luz dinámica (DLS) el diámetro medido de la partícula, que se conoce como hidrodinámico, la mayoría de veces es superior al diámetro que se mide con un microscopio electrónico de transmisión (TEM). El grosor de la capa depende de distintos factores, entre los cuales cuenta la conductividad eléctrica del líquido.